В сборнике представлены произведения Лермонтова, написанные в разные годы и относящиеся к разным направлениям творчества писателя. Едва ли не самое совершенное прозаическое произведение первой половины ХIХ века в жанре социально-психологического реализма, magnum opus Лермонтова - роман "Герой нашего времени".