Три дня из жизни Матье, университетского преподавателя философии, перед которым встает сложный выбор. Вступить в "буржуазный" брак с женщиной, ждущей от него ребенка, или продолжить поиски собственной свободы? Этот простой на первый взгляд сюжет служит лишь обрамлением для подлинного содержания романа - художественного исследования на вечную экзистенциальную тему поисков истинной свободы, ее смысла, сути и той цены, которую человек готов - или не готов - заплатить за ее обретение.