Это рассказ о «трагическом стоицизме» и мужестве, о том, как перед лицом безжалостной судьбы и одиночества человек, даже проигрывая, должен сохранять достоинство. Автобиографическая повесть «Зеленые холмы Африки» — одно из произведений, заложивших основу мифа о «папе Хэме» — смелом до безумия авантюристе-интеллектуале, любимце женщин, искателе сильных ощущений и новых впечатлений.